До Тысячи Родов
Крещение младенцев как милость Божья
Вступление Должен признаться, что эта небольшая книга задумывалась с той целью, чтобы убедить читателя. На последующих страницах речь пойдет о таком крещении младенцев, которое основано исключительно на Слове Божьем и которое, когда совершается в соответствии со Словом Божьим, только утверждает евангельские истины. Я не стремлюсь убедить тех, кто не предан сердцем учению Писания, или тех, чье посвящение произошло только на словах. Для таковых существует много других вопросов, которые следует рассмотреть в первую очередь. Я скорее обращаюсь к тем христианам, которые серьезно относятся к вопросам веры, а также к тем, кто убежден, что учение о крещении верующих основано на Новом Завете.
Более того, я обращаюсь к тем, кто убежден, что прояснить вопрос о крещении верующих просто необходимо, когда речь идет о защите христианской Церкви от номинализма, который поражал ее на протяжении всей истории христианства. Надо признать, что детское крещение в том виде, в котором его» совершали некоторые люди, превратилось для многих христиан в камень преткновения и перешло в разряд разрушительного для души номинализма. Но, пожалуй, номинализм поразил также и баптистские церкви (признающие крещение в сознательном возрасте). Настоящий источник номинализма кроется в тех церквах, которые отказываются применять дисциплину в вопросах крещения, независимо от того, признают они крещение в сознательном или детском возрасте.
Поскольку я рассчитываю на читателей, принадлежащих к баптистам и евангельским христианам, то хотел бы немного рассказать о себе и о том, что я не исповедую. Я был крещен полным погружением в канун Рождества в церкви южных баптистов[1], когда мне было десять лет. Я вырос в богобоязненной семье и никогда не задумывался о том, как следует относиться к вопросам крещения. Позже, в силу ряда обстоятельств, ведомых только Господу, я был приглашен в независимую евангельскую баптистскую церковь как проповедник и учитель. В течение долгих лет служения в этой церкви я крестил многих, включая трех своих детей. Все люди, которых я крестил, были в сознательном возрасте и исповедовали веру.
В то время я значительно утвердился в своих взглядах на крещение, хотя не думаю, что это произошло лишь в результате многократного его совершения. У нас в церкви существовала традиция, когда те верующие, которые собирались принять крещение, по желанию свидетельствовали о том, как они пришли к Господу. И эти свидетельства зачастую объединяло нечто весьма нерадостное. Многие из тех, кто пришел к Господу в зрелом возрасте, были уже крещены в детстве и выросли в так называемой христианской атмосфере. Для многих из них, несмотря на то что они выросли в Церкви и всегда находились в церковном окружении, значение и важность спасительной Благой вести Иисуса Христа были просто закрыты. Они не понимали сути Евангелия до тех пор, пока не пришли к познанию Христа независимо от своего формально христианского воспитания. Чтобы обрести дар спасения, этим людям важно было изменить прежние представления о спасительной благодати нашего Господа Иисуса Христа. Могу смело утверждать, что до тех пор, пока среди верующих, исповедующих крещение младенцев, существует подобный формализм, всегда будут появляться христиане, признающие крещение только в сознательном возрасте. Справедливости ради следует отметить, что формализм не является достоянием одних лишь сторонников крещения младенцев. В баптистской среде также полно примеров воспитания детей родителями, которые следуют лишь за формой религии, но отвергают ее содержание и силу. Многие из тех, кто возвращается к заветному пониманию реформатского богословия, делают это по причине того, что американская баптистская среда зачастую поверхностна и формальна.
Мое сердечное желание — представить вниманию читателя доводы в пользу библейского крещения младенцев. Я ни в коем случае не собираюсь защищать многочисленные формы небиблейского детского крещения. Наоборот, стороннику крещения младенцев, основывающему свои позиции на Слове Божьем, важно открыто разоблачать многочисленные заблуждения, возникшие в связи с практикой крещения младенцев. Никто не собирается обвинять южных баптистов в исповедании учения о возрождении через крещение, хотя Церковь Христа[2] (тоже баптистская церковь, признающая крещение погружением) придерживается этой доктрины. В то же время мы хотим четко определить свои позиции, так, чтобы уже никто не мог обвинить евангельских сторонников крещения младенцев в приверженности ложной и разрушительной доктрине возрождения через крещение, даже если Римско-католическая церковь исповедует именно это учение.
Выступая за библейски обоснованное крещение младенцев, недостаточно просто сказать, что оно не противоречит Писанию, или привести некоторые доводы из Писания в его поддержку. Если мы —библейские христиане, нас должно удовлетворить только твердое убеждение, что Слово Божие требует от нас того, чтобы мы крестили своих младенцев. В доктринальном вопросе такой важности степень убедительности приводимых доводов должна быть достаточно высока.
На протяжении многих лет разногласия между сторонниками крещения в сознательном возрасте и сторонниками крещения младенцев вращались вокруг двух обрядов посвящения — обрезания и крещения. Обсуждался вопрос, существует ли определенная преемственность ветхозаветного и новозаветного служения. Обе стороны соглашались с тем, что по крайней мере в некоторых моментах? мы не наблюдаем этой преемственности. Например, в Новом Завете крестят не только мальчиков, но и девочек, и многие церкви не требуют, чтобы крещение совершалось на восьмой день от рождения. Таким образом, разногласия сводятся к тому, насколько велико различие между практикой обрезания и крещения. А поскольку вроде бы нет ясного примера крещения младенцев в Новом Завете, споры вокруг этого вопроса не стихают. В самом деле, разве нельзя рассматривать заветный переход к «крещению верующих» как изменение самого порядка совершения обряда?
Наша полемика должна начинаться с того, с чего начинается и сама проблема —с наших детей. Следует рассматривать поднимаемые здесь вопросы в свете обетовании, данных родителям, в свете обязанностей родителей-христиан, а также статуса их детей. Мы можем перейти к вопросу о заветном крещении только после того, как ясно поймем богословие воспитания детей. Между Ветхим и Новым Заветом наблюдается полная преемственность в вопросах воспитания детей в страхе Божьем. Хочу еще раз подчеркнуть, что прослеживается единство заветов в отношении обетовании Божьих, касающихся родителей. Все это, как ни странно, имеет прямое отношение к вопросу о крещении младенцев. Вы можете найти более детальное изучение Божьих обетовании, данных родителям, в моей книге «Основываясь на обетованиях». Я коснусь этих положений в следующих главах, но не буду останавливаться на них подробно. Потому советую тем, кто желает ознакомиться с этими вопросами поближе, обратиться к вышеупомянутой книге.
Позвольте теперь представить вашему вниманию некоторые положения, которых мы не придерживаемся. Я постараюсь успокоить читателя-баптиста в самом начале книги, пообещав, что впереди не будет аргументов наподобие «маленьких детей темничного стража из города Филиппы». Доводы молчания не только не подтверждают то, что хотят подтвердить, они, напротив, лишь закрепляют за сторонниками крещения младенцев репутацию, будто те дела- ют отчаянные попытки найти в Новом Завете хоть какие-нибудь отрывки о крещении младенцев. Кстати, самым младшим ребенком темничного стража была четырнадцатилетняя девочка. («А откуда вы это взяли?». — «Из того же стиха, где сказано, что она нянчилась с тремя младенцами»). Хотя крещение целых семей в Новом Завете имеет непосредственное отношение к вопросу крещения младенцев (и мы поговорим об этом позже), эти аргументы ни в коем случае не являются первостепенными среди всех экзегетических аргументов, используемых сторонниками крещения младенцев. В лучшем случае, это будут примеры (вспомним Ефрема), которые помогут нам в изучении вопроса.
Итак, я старался избегать примеров, которые лишь не противоречат практике крещения младенцев. Цель моей небольшой книги — показать сторонникам крещения в сознательном возрасте, что крещение младенцев является неотъемлемой частью Писания. Чтобы достичь этой цели, я старался строить все рассуждения на бесспорных доводах, таких, которые являются своего рода аксиомой. Подобный подход сохранялся на протяжении всей книги. Хочу также предупредить читателя, что я не собирался заставлять своих оппонентов молчать. (Вы увидите, что мы будем рассматривать различные точки зрения.) Читатель может удивиться, что речь не идет о воле. ( «Я думал, это книга о крещении?») Характерная ошибка всех рассуждений о крещении заключается в выведение доктрины завета из доктрины крещения, в то время как следует полагать за основу доктрину завета, а затем уже рассуждать о крещении. Многие христиане подходят к изучению вопроса о крещении весьма легковесно; они берут в руки Библию и симфонию и просматривают все отрывки в Новом Завете, где упоминается слово «крещение». Я не сторонник такого подхода. Я не против изучения всех случаев крещений в Библии. Я выступаю против такого подхода, потому что при этом не изучаются отрывки, обращенные к родителям, детям, потомкам, а также стихи, говорящие об обетованиях, обрезании, язычниках, иудеях, маслинах и многом другом. Иными словами, предмет изучения намного шире, чем это кажется с первого взгляда.
Чтобы продолжить разговор, нужно преодолеть это предубеждение, поскольку оно — своеобразный камень преткновения в наших рассуждениях. Стороннику крещения в зрелом возрасте все формы крещения младенцев напоминают ту, которая совершается в Римско- католической церкви, или же выглядят как действие, совершаемое без долгих рассуждений. Потому я хочу еще раз акцентировать внимание на том, что положения, защищаемые ниже, — исключительно евангельские и заветные; они не имеют ничего общего с сацердотализмом[3]. То есть мы отвергаем всякое учение о том, что младенец обретает благодать ех ореrе operate (автоматически, посредством некой церковной мистики или магии), считая подобное утверждение псевдохристианским (и псевдоиудейским, как вы увидите дальше) и разрушительным для подлинной проповеди Евангелия. Водное крещение не возрождает, не спасает и не очищает.
Тогда почему, спросите вы, мы должны крестить младенцев? Вот это хороший вопрос.
[1] Южные баптисты — одна из самых крупных протестантских деноминаций в С ША. [2] Или «кампбеллиты», от имени своего основателя —Томаса Кампбелла (1763—1854). Образовались в первой половине XIX в. под именем «Disciplines of Christ» («Ученики Христа») или «Church of Christ» («Церковь Христа»). Считают христианскими церквами только свои общины. Не признают законности крещения, совершенного в других христианских конфессиях. [3] Сацердотализм —форма религиозного культа, при которой духовенство обладает властью, сродни божественной. В данном случае сацердотализм упоминается в связи с Римско-католическим учением о власти духовенства.
Comentários